Stelling van Borst: 'Ajax neemt onnodig risico door iemand trainer te maken die eerder te licht is bevonden'

Hugo Borst is onaangenaam verrast met de benoeming van John Heitinga, die bij het hoofdtrainerschap van Ajax ondersteuning gaat krijgen van Marcel Keizer. Dat Heitinga de laatste jaren als asssistent fungeerde bij het Liverpool van Arne Slot, waar hij het landskampioenschap pakte, doet daar volgens hem niets aan af. "Heitinga is wijzer geworden en heeft als assistent van Slot veel opgestoken, maar Ajax heeft hem eerder nog afgetest en nu toch maar genomen. Dat is nogal wat, als je iemand eerst te licht hebt bevonden."

Borst vindt het opvallend dat uitgerekend Keizer hem gaat ondersteunen. Keizer moest in 2017 vertrekken bij de club na uitschakeling in het KNVB-bekertoernooi. De 56-jarige Keizer heeft vervolgens veel ervaring opgedaan als hoofdcoach in het buitenland, maar toch voelt het vreemd. "Ze krijgen allebei een tweede kans", zegt Borst.

Het stelt Borst gerust dat Heitinga populair is onder de spelers en aanhang van Ajax. Hij noemt zijn noodgedongen vertrek, in de zomer van 2023, onnodig. Als interim-coach boekte Heitinga prima resultaten, maar hij moest vertrekken omdat de nieuwe technisch directeur Sven Mislintat niet met hem door wilde. Maurice Steijn en John van 't Schip werden gehaald, maar slaagden niet in Amsterdam.

"Maar ik ben niet overtuigd", vervolgt Borst. "Ik vind het een compromis. Ik heb de indruk dat ze het bij Ajax niet zo goed weten. Je kunt het een creatieve oplossing noemen, maar het is ook fantasieloos." Hij vindt dat Ajax op zoek had moeten gaan naar een coach die onder de radar het aanvallende voetbal dat Ajax graag uitdraagt, al beheerst. "Met allerlei scoutingsystemen kun je bekijken wie er allemaal Ajax-voetbal spelen. Dan krijg je heus wel namen van mensen die we niet kennen. Een soort Francesco Farioli, maar dan meer gestoeld op de Ajax-school."

Wat vinden de luisteraars?

Luisteraars kunnen hun mening delen via de NPO Radio 1-app. Emiel schrijft dat het niet aan de coach, maar aan de huidige selectie ligt. "Al zet je Luis Enrique (die zaterdag de Champions League-finale won met Paris Saint-Germain, red.) voor deze spelersgroep, het zal nooit sprankelend Ajax-voetbal worden. Ze moeten de meeste voetballers verkopen en opnieuw beginnen door de jeugd in te passen."

Hans is het eens met de stelling. "Deze clubleiding is nu al in paniek, met de aanstelling van Heitinga en Keizer. De selectie was, is en blijft middelmaat. Ik acht deze twee niet in staat om direct een functionerende ploeg neer te zetten." Robert vindt dat Heitinga een kans moet krijgen: "Hij heeft meegekeken bij Slot en misschien veel geleerd. Ik ben niet overtuigd van zijn kwaliteiten, maar laten we het beste ervan hopen. Michael Reiziger (de bondcoach van jong Oranje, red.) was wat mij betreft een betere optie geweest."